Las huelgas de Hollywood podrían dejar a algunos actores y escritores sin seguro médico : Shots

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Jackie Fortier

América Ferrera se une al piquete SAG-AFTRA frente a Netflix en la ciudad de Nueva York. Los actores que califican obtienen una muy buena oferta en seguro médico de su sindicato. Rob Kim/Getty Images ocultar leyenda

América Ferrera se une al piquete SAG-AFTRA frente a Netflix en la ciudad de Nueva York. Los actores que califican obtienen una muy buena oferta en seguro médico de su sindicato.

Los temas que dominan las huelgas duales de actores y escritores en Hollywood son la inteligencia artificial, los pagos residuales y la protección laboral. Pero un tema que suele ser un punto polémico en las negociaciones laborales –el seguro médico– ha pasado desapercibido.

Las estrellas de primer nivel han salido a tomarse selfies en los piquetes bajo el brillante sol de California, pero son las personas que tal vez nunca han caminado por la alfombra roja las que están renunciando a un cheque de pago y potencialmente a su seguro médico a medida que las negociaciones se prolongan y el trabajo se agota. arriba.

El seguro médico ofrecido por ambos sindicatos se basa en la noción de que es para miembros que trabajan de manera consistente y lucrativa para ganar una cantidad mínima de dinero. Eso hace que el seguro sea difícil de conseguir primero y luego de sostener. A cambio, es un seguro médico muy, muy bueno.

La póliza ofrecida por el gremio de guionistas, a menudo denominada en voz baja y reverente como el "Cadillac del seguro médico" por quienes lo tienen, parece un vestigio de una época pasada. No tiene primas mensuales, cuesta $600 por año para cubrir al resto de su familia inmediata y tiene deducibles que ascienden a cientos, no miles, de dólares.

Esta historia fue producida en asociación con KFF Health News. Noticias de salud de KFF ocultar leyenda

Pero la mayor huelga en más de seis décadas en Hollywood amenaza esa seguridad. El Writers Guild of America está en huelga desde el 2 de mayo y el sindicato de actores, SAG-AFTRA, desde mediados de julio. Juntos representan a más de 170.000 trabajadores, que se niegan a realizar cualquier parte de su trabajo después de que se estancaran las conversaciones con los estudios y los streamers. Los escritores y actores podrían perder su derecho a recibir seguro simplemente porque no trabajan mientras están en huelga.

"Si estamos tan cerca de no tenerlo [seguro médico] entonces ya estamos en el filo de la navaja, que es en cierto modo la razón por la que estamos en huelga, aunque en el corto plazo simplemente arroja luz sobre el problema", dijo la cineasta y miembro del Writers Guild Susanna Fogel.

Para que los escritores califiquen para un seguro médico, deben ganar un poco más de $41,700 al año en trabajo sindical cubierto y los residuos no cuentan. El requisito de ingresos sigue aumentando, lo que, junto con la confiabilidad cada vez más incierta del empleo, significa que incluso los escritores experimentados pueden tener dificultades para calificar.

Los escritores pueden acumular créditos al calificar para el seguro médico de la WGA durante 10 años y al ganar más de $100,000 en trabajos cubiertos. Las personas con mayores ingresos pueden acumular tres puntos por año, que luego pueden canjearse cuando los escritores experimentan un período de sequía y no pueden cumplir con el requisito de ingreso mínimo, pero la cobertura médica termina el trimestre después de que se agotan los créditos.

Por ejemplo, un escritor que califica para un seguro médico por 10 años pero gana menos de $100,000 puede cobrar todos sus puntos y continuar con su seguro por hasta un año y medio si solo se asegura a sí mismo.

Pero asegurar a los dependientes cuesta más créditos, lo que significa que las personas con familias tienen menos recursos provisionales a los que recurrir.

A medida que la huelga se prolonga durante otro trimestre, muchos periodistas sindicales calculan furtivamente cuántos créditos tienen y durante cuánto tiempo les permitirá comprar esta medida temporal, si es que tienen algún crédito.

Por el contrario, los pagos residuales sí cuentan para los 26.000 dólares anuales que los miembros de SAG-AFTRA deben ganar para calificar para el seguro médico ofrecido por el sindicato de actores. Esto hace que el aumento de los pagos residuales, especialmente de transmisores como Netflix, sea una alta prioridad para los miembros que están al margen.

Las primas del plan de SAG-AFTRA son de $125 por mes para los miembros del sindicato. Para una familia de cuatro o más, el costo mensual aumenta a $249 por mes o $2,988 por año. Eso es menos de la mitad de los $6,680 que el trabajador promedio de California con un seguro médico patrocinado por el empleador pagó por cobertura familiar en 2022, según un informe de la California Health Care Foundation.

Los miembros de ambos sindicatos dicen que les tomó años ganar suficiente dinero para calificar para el seguro médico del sindicato, mientras que otros miembros del sindicato que han trabajado en la industria durante años nunca lo hicieron.

"Los momentos en los que corrí el riesgo o perdí el seguro médico en el pasado, antes de la huelga, fueron cuando estaba trabajando", dijo el cineasta Fogel, que también es miembro del Sindicato de Directores de Estados Unidos. "Estaba trabajando, pero había detalles en el trabajo que hacían que me quedara corto o en el mes equivocado para mantenerme cubierto. Así que siempre fue estresante".

¿Deberían los sindicatos simplemente reducir el requisito de ingresos a una cantidad menor para que más miembros pudieran calificar? Alex Winter, miembro desde hace mucho tiempo de tres sindicatos industriales, no lo cree así.

"Parece draconiano volver a los sindicatos y decir: 'Bueno, ya que tenemos estos oligarcas que están acaparando todas las ganancias, intentemos tomar las pocas nueces que tenemos y repartirlas entre los que sobrevivieron permaneciendo en la industria'. ,' en lugar de luchar para conseguir un salario equitativo, que es lo que estamos haciendo", dijo Winter.

Se contactó a SAG-AFTRA y WGA para entrevistas sobre sus ofertas de seguros médicos. SAG-AFTRA se negó a ser entrevistado y WGA envió a LAist un enlace a su página de preguntas frecuentes.

Todos los trabajadores de California que pierden el seguro médico patrocinado por su empleador pueden ser elegibles para el programa estatal Medicaid, conocido como Medi-Cal, o calificar para comprar un seguro médico a través de Covered California, donde sus costos podrían ser bajos si tienen ingresos mínimos. Aun así, sería un trastorno perder sus planes de bajo costo SAG-AFTRA o WGA, y un gasto adicional en un momento en que los trabajadores en huelga ganan mucho menos dinero.

Los escritores y actores que pierdan su seguro médico sindical como resultado de la huelga podrían beneficiarse de una nueva ley de California que entró en vigor el 1 de julio de 2023 y tiene como objetivo evitar precisamente esa situación.

AB2530 recibió $2 millones en financiación bajo el nuevo presupuesto estatal. Para calificar, un trabajador sindicalizado primero debe perder la cobertura como resultado de la huelga. Según el portavoz de Covered California, Craig Tomiyoshi, los trabajadores elegibles tendrán sus primas cubiertas como si sus ingresos estuvieran justo por encima del nivel de elegibilidad de Medicaid.

Un piquete frente a los estudios FOX en Los Ángeles. Los actores de Hollywood están en huelga desde mediados de julio; Los escritores están en huelga desde mayo. David McNew/Getty Images ocultar leyenda

Un piquete frente a los estudios FOX en Los Ángeles. Los actores de Hollywood están en huelga desde mediados de julio; Los escritores están en huelga desde mayo.

No todos los trabajadores en huelga se inscribirán en un plan gratuito. Los trabajadores en huelga podrán elegir planes que sean más caros que el plan de referencia. Si lo hacen, pagarán la diferencia en las primas.

"Covered California ha visto a menos de 150 solicitantes que han identificado una afiliación a WGA o SAG-AFTRA solicitar cobertura", dijo la portavoz Kelly Green en una respuesta por correo electrónico. Agregó que esperan ver más si las huelgas continúan y las personas que anticipan perder su seguro médico sindical deberían ponerse en contacto.

A partir del 1 de enero de 2024, entrará en vigor otra ley. Covered California pondrá fin a los deducibles en los planes de referencia de nivel medio, lo que significa que un trabajador en huelga podría recibir primas gratuitas según una ley y ningún deducible a partir del Año Nuevo, si la disputa laboral dura. así de largo.

La nueva ley no cubre a los miembros de la tripulación que no forman parte de los sindicatos en huelga pero que han perdido el seguro médico debido al paro laboral.

Se creó un nuevo grupo de ayuda mutua para llenar ese vacío.

La Coalición de Solidaridad Sindical conocida por el acrónimo TUSC ha recaudado más de $315,000 para brindar asistencia a los miembros de la Alianza Internacional de Empleados de Escenario Teatral y Teamsters, dijo el miembro fundador Alex Winter.

"Honestamente, no conozco a nadie en muchas de las áreas principales de la tripulación que no esté en peligro de perder su seguro médico, y conozco a muchas personas que han perdido su seguro médico", dijo Winter.

La idea de la organización sin fines de lucro comenzó con conversaciones entre equipos y cineastas, dijo la cineasta y miembro fundadora de TUSC Susanna Fogel.

"Debido a que su cobertura se basa en las horas que obtienen dentro de un cierto período de tiempo, algunos de los [miembros del equipo] mencionaron que ellos o personas que conocían estaban en riesgo de no cumplir con sus horas debido al cierre de las producciones, o si optaron por no cruzar un piquete, eso podría costarles su seguro médico", dijo.

TUSC se ha asociado con Motion Picture and Television Fund y sus Entertainment Health Insurance Solutions, que actúa como un navegador de seguros para las personas en la industria.

Fogel dice que se trata de garantizar que todos en la industria tengan acceso a atención médica de alta calidad sin importar las condiciones actuales de la industria.

"De vez en cuando, cuando hay un grupo de personas que van a la huelga y es nuestro turno de hacerlo ahora mismo, simplemente queríamos que los demás sindicatos supieran que nos consideramos parte de un colectivo y esperamos que sentir ese amor de nuestra parte", dijo Fogel.

Podrían, pero es poco probable.

En julio, Matt Loeb, presidente de IATSE, el sindicato que representa a los trabajadores detrás de escena, pidió a los estudios y transmisores que ofrecieran una extensión de los beneficios de atención médica a quienes pudieran perderlos si no calificaban durante las huelgas. IATSE no está en huelga.

"No se equivoquen: si los estudios realmente se preocuparan por las consecuencias económicas de su desaceleración preventiva del trabajo... podrían continuar pagando a los miembros del equipo y financiar completamente su atención médica en cualquier momento, como lo hicieron en 2020 durante el inicio de la pandemia de COVID-19. 19 pandemia", escribió Loeb.

La mitad de los fideicomisarios del Plan de Salud y Pensiones de la Industria Cinematográfica están representados por empresas implicadas en la huelga. Las preguntas frecuentes sobre la huelga de la WGA les dicen a los miembros que "no existe ningún requisito del Fondo de Salud de que el Plan de Salud extienda la cobertura del seguro médico durante una huelga, y los Fideicomisarios son 50% administración y 50% Gremio".

Esta historia proviene de la asociación de informes de salud de NPR con KQED y KFF Health News.